鉴于上述差异，当事人在实际操作中应根据实际情况选择开具借款证明书或欠条。债权人也需要关注自己持有的债权凭证的法律保护期限，以便能够及时有效地维护自己的权益。以下将为您详细介绍相关内容。

一、借款凭证与欠条的区别及诉讼时效

相较于借款凭证，欠条在形成原因和属性上有所不同。借款凭证多源于借贷关系，而欠条则更多地反映了商品交易、租赁合同、劳务合同等多元化的合同关系。

值得注意的是，这两种债权凭证在诉讼时效方面也存在明显差异。如果借款凭证中明确了还款期限，那么其诉讼时效将从该期限届满之日起算，持续三年。若未约定还款期限，则借款凭证的诉讼时效可延长至最长二十年，从债权人首次向债务人提出索偿请求时开始计算。而欠条的诉讼时效则从欠条出具之日起算，同样持续三年。

根据《民法典》的相关规定，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为三年。但法律另有规定的除外，并且诉讼时效期间自权利人知道或应当知道权利受到损害以及义务人之日起计算。当事人应根据实际情况选择适当的债权凭证，并注意其法律保护期限。

二、面对七年前的欠条被起诉应如何处理

1. 当收到债权方发出的起诉状及相关法律文件时，应仔细阅读并理解债权方的诉求及赔偿方案。

2. 可考虑与债权方进行协商，若协商无果，需在规定期限内向法院递交书面答辩状。若债权方在法定时效期限内未提起诉讼程序，您或许有权提出诉讼时效抗辩。

3. 为维护自身权益，应准备充分，收集与债务相关的所有证据材料，如答辩状、借贷协议、还款记录、往来信函等。这些证据对于证实您的立场、反驳债权方的主张具有关键意义。

4. 可委托资深律师协助处理案件，由其为您评估案情、提供法律建议。可与债务人协商和解方案，如分期偿还、延迟偿还等。

5. 依照法院通知的开庭日期准时出席庭审现场，清晰表达自身立场，认真回应法官或对方的提问。若其他和解方式失败，需做好接受法庭判决的准备。

6. 每起案件的情况各不相同，因此建议寻求专业律师的意见，以获取针对个人实际情况的法律建议。若因经济困难无法按时偿还欠款，可尝试与债权方协商或寻求其他法律途径化解困境。

以上内容旨在帮助您更好地理解和应对相关法律问题，具体操作请根据自身实际情况和法律专业人士的建议进行。