购房定金能否退还？购房时所交定金该如何处理一直是众多购房者关注的焦点问题。接下来，就让我们来深入探讨一下。

定金作为担保的效力是如何的？

一、签订正式购房合同前的定金

在正式的购房合同签订之前所交的定金，通常被称为立约定金。这种定金的作用主要是为了保证购房者与开发商之间能够顺利地签订正式的商品房买卖合同。如果在认购书或意向书中约定了交付定金作为签订正式合同的担保，那么这一部分定金就具有了立约定金的性质。

若因购房者单方面的原因未能签订正式的商品房买卖合同，那么根据定金的规则，开发商可以不退还这一部分定金。相反，如果开发商收了定金却不愿卖房，那么需要双倍赔偿定金给购房者。如果因为某些不可归责于双方的事由导致商品房买卖合同未能订立，例如银行按揭未获批准等第三方原因，或者是认购书、意向书中未约定的商品房买卖合同条款不能协商一致等情况，那么购房者可以要求退还定金。

特别提醒购房者，若能证明因开发商的原因导致自己的损失大于双倍赔偿的定金，购房者还有权要求开发商进行额外的损失赔偿。

二、商品房买卖合同中约定的定金

在正式的购房合同中，定金的约定通常分为解约定金和违约定金两种情形。

在签订购房合一定要对定金的性质进行明确的约定。因为购房合同一旦生效，不同性质的定金将导致不同的法律后果。如果合同中约定的是解约定金，那么在适用定金罚则后，不能再要求强制履行合同。但若因解除合同造成的损失大于定金的赔偿额，那么可以要求对方承担额外的损害赔偿责任。

而如果是违约定金，那么在适用定金罚则后，可以选择继续履行合同或解除合同。如果因为不履行合同造成的损失大于定金的赔偿额，也需要承担额外的损害赔偿责任。例如，当购房者和开发商约定了10万作为违约定金时，如果开发商到期不卖房，除了双倍赔偿20万违约金外，如果购房者坚持要求履行合同，那么开发商还需按合同继续执行。

不论约定何种形式的定金，当一方违反合同约定时，除了应用定金罚则外，还需承担相应的损害赔偿责任。但需要强调的是，这些赔偿必须能够被有效证明且在签订认购书或商品房买卖合同时应当能被预见到的。

对于购房者而言，不要盲目交付定金。在交付定金前，一定要清楚是在什么合同中交付的定金以及定金的性质如何。如果不确定，可以咨询专业律师的意见，以免被开发商的文字游戏所欺骗，最终导致自己的合法权益受到损害。