有期徒刑是一种剥夺犯罪分子一定时期人身自由，并实行强制劳动改造的刑罚方法。它是我国刑法规定的五种主刑之一，也是我国刑法中适用最广泛的刑罚方法。有期徒刑是自由刑的代表，而自由刑的地位也曾受到冲击，主要表现在，许多国家的罚金刑的适用数量占绝大多数，开放或半开放的监狱设施使自由刑的面目有所改变。

有期徒刑的特征：

1. 适用于犯各种罪行的犯罪分子，既能体现罪刑相适应的原则，又能根据不同犯罪性质和社会危害程度进行具体运用。

2. 剥夺犯罪分子人身自由的刑罚，将其拘押于监狱或执行场所。

3. 具有一定的期限，并且期限幅度较大。

4. 在监狱中执行对犯罪分子的教育改造。

有期徒刑的种类：

1年以下、2年以下、3年以下、5年以下、1年以上7年以下、2年以上5年以下、2年以上7年以下、3年以上7年以下、3年以上10年以下、5年以上10年以下、7年以上10年以下、5年以上、7年以上、10年以上、15年。于是，有期徒刑形成了1年、2年、3年、5年、7年、10年、15年共7个格。

被判处有期徒刑的犯罪分子，在监狱或者其他执行场所执行，凡有劳动能力的，都应当参加劳动，接受教育和改造。