风险投资，也被称为创业投资，主要面向初创企业提供资金支持并获取公司股份的一种融资方式。那么，风险投资的定义、特性和要素究竟是什么呢？让我们一同探讨。

一、风险投资的定义

风险投资是由专业金融家将风险资本投向新兴、迅速成长且具有巨大竞争力的未上市公司，主要是高科技公司。在承担较大风险的基础上，为融资者提供长期股权资本和增值服务，以培育企业快速成长。数年后，通过上市、并购或其他股权转让方式退出投资，获取高额投资回报。

二、风险投资的基本特征

1. 风险投资是一种权益投资。它不同于借贷资本，而是属于权益资本。其关注重点不在于投资对象当前的盈亏，而在于其未来的发展前景和资产增值，以便通过上市或出售实现资本退出并获取高额回报。产权关系清晰是风险资本介入的必要前提。

2. 风险投资是一种无担保、高风险的投资。它主要用于支持刚刚起步或尚未起步的高技术企业或高技术产品。由于这些企业没有固定资产或资金作为贷款抵押和担保，无法从传统融资渠道获取资金，只能寻求新的融资渠道。虽然技术和市场等风险较大，但在发达国家，高技术企业的成功率也有20%-30%，且成功的项目回报率极高，仍吸引了许多投资者。

3. 风险投资是一种流动性较小的中长期投资。风险投资通常在风险企业初创阶段就投入资金，通常需要几年时间才能通过资本退出获得收益。由于其流动性较小，有人称之为“呆滞资金”。

4. 风险投资具有高专业化和程序化的特点。由于主要投向高新技术产业，加上投资风险较大，要求创业资本管理者具备极高的专业水平。在项目选择上，需要高度专业化和程序化，以尽可能降低投资风险。通常，风险投资会投资于包含多个项目的项目群，以分散风险，利用成功项目的高回报来弥补失败项目的损失。

5. 风险投资是投资人积极参与的投资。风险资本与高新技术是推动风险投资事业前进的两大要素，缺一不可。风险投资家在为企业提供资金的也会介入企业的经营管理，提供咨询，参与重大决策，以最大限度地帮助企业成功。

三、风险投资的要素

风险投资的要素主要包括两个核心：风险资金与高新技术。这两大要素共同推动着风险投资事业的发展。若您对风险投资的定义、特性或要素有任何疑问，或需要进一步了解，我们建议您及时寻求专业律师的帮助。